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Qui n'a pas rêvé d'un jardin d'arbres géants
? Vous en aviez rêvé ? Eugène Mazel l'a créé
!
Eugène Mazel, cévénol et passionné
de botanique, avait ce rêve fou de créer une plantation
de bambous, c'est-à-dire une bambouseraie. Il a ainsi créé
la première forêt de bambous géants en Europe.
Qui a dit que le rêve ne devenait jamais réalité
? Voici son histoire...
La naissance de la bambouseraie de Générargues-Anduze
(30)
Eugène Mazel voyageait en Asie pour l'importation des épices
qui avait fait sa fortune. Eblouï par les arbres exotiques
et quasi-inconnus qu'il vit, il ne pu résister à
en importer.
Parmi les arbres, il importa également bien d'autres végétaux,
tout aussi extraordinaires et bien sûr des Orchidées,
mais ses plantes préférées étaient les
bambous !
Il acheta alors en 1885 à Anne de Galière le domaine
de Prafrance pour y planter ses arbres fabuleux. Le site était
favorable à la plantation des bambous : la chaleur, un sol
fertile constitué d'alluvions. Il ne manquait qu'un ingrédient
et de taille : l'eau ! Sur cette terre, il ne pleuvait presque jamais.
Alors il entrepris des travaux pharaoniques, pour que l'eau du Gardon
vienne arroser ses plantes chéries. Ses bambous des contrées
asiatiques ne manquaient alors plus de rien et il su les acclimater
à la terre française. Il avait réalisé
son rêve.
Mais en 1879, l'entretien de cette bambouseraie ruina Eugène
Mazel. Il fallait payer les dizaines de jardiniers. Il dû
abandonner sa bambouseraie et ne s'en remis jamais. En 1902 Gaston
Nègre s'en porta acquéreur et heureusement sauva ce
qu'il restait des plantes à l'abandon. Ainsi de père
en fille, Muriel Nègre et son mari Yves Crouzet, ingénieur
horticole, poursuivent l'oeuvre de Mazel jusqu'à nos jours.
La bambouseraie, une promenade magique
Le parc, c'est d'abord une allée centrale de 400 m bordée
de bambous géants, Phyllostachys viridis pouvant atteindre
18 m de haut et de séquoias, Séquoias sempervirens,
de 50 m de haut et 6 m de diamètre !
C'est ensuite l'allée des palmiers, le jardin aquatique
aux lotus géants, le village laotien aux maisons en bambou
et le jardin asiatique. C'est aussi les grands arbres et les massifs
gigantesques de fleurs.
C'est bien sûr partout les bambous : les noirs, les verts
et les bicolors ; les nains et les géants.
Le jardin aquatique
Les nénuphars et les lotus prônent majestueux en
ce lieu d'eau. Les jacynthes d'eau tapissent joyeusement les bassins.
Les papyrus égyptiens admirent leur reflet. Carpes et batraciens
nagent paisiblement.
Chacun a son rôle à jouer, les plantes oxigènent
l'eau, les poissons entravent le développement des moustiques.
Le village laotien
Les cases sont montées sur pilotis ; parois, toits et escaliers,
tout est en bambous ligaturés, tressés, fendus, entrelacés,
imbriqués, lamellés. La construction est parfaite,
solide et étanche. Le village démontre ainsi l'utilisation
du bambou dans la construction. C'est un matériau très
solide, résistant au vent, à la pluie, la neige, aux
insectes. Et tout cela à moindre coût puisque le bambou
pousse vite.
En fonction de son espèce, le bambou est aussi utilisé
pour armer le béton, pour réaliser des canalisations
d'eau et des échaffaudages. Il est utilisé pour faire
des ponts, des embarcations, des cannes à pêche, des
meubles, des instruments de musique, de la vaisselle, du parquet,
des pergolas, du textile et du papier, mais aussi des puces informatiques,
des ampoules, etc...
Apprécié des herbivores, comme le panda, le bambou
est aussi utilisé en gastronomie japonaise : les pousses
de bambou Phyllostachys heterocycla "pubescens"
se mangent en salade.
Le jardin asiatique
Ce jardin japonais s'inspire du Feng Shui, principe chinois d'agencement
des objets. Il y a l'eau bien sûr, les rochers, les acers
et autres petits arbres façonnés en bonzaïs.
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Les Bambous
> Les espèces de bambous
Près de 200 espèces cohabitent dans la bambouseraie.
Le bambou est une graminée (comme le blé,
maïs...).
Le tronc des bambous appelé tige ou chaume peut être
de différentes couleurs en fonction de l'espèce
:
- verte comme Phyllostachys bissetii,
- verte bleutée comme Phyllostachys glauca,
- jaune comme Phyllostachys bambusoide "holocrysa",
- strié vert et jaune comme Phyllostachys aureosulcata
"spectabilis",
- noire comme Phyllostachys nigra,
- écaille de tortue comme Phyllostachys kikko.
Les feuilles des bambous sont vertes pour la plupart des espèces.
D'autres sont :
- panachées jaune comme Pleiobastus viridistratus,
- striées blanc-crème comme Sasa masamuneana
"albostriata",
- margées blanc-crème comme Sasa veitchii
en hiver.
> Comment pousse le bambou ?
Il pousse en rhizome (tige souteraine) à une profondeur
de 60 cm maximum. Les pousses de bambous sortent de terre avec
leur circonférence définitive. Elles ne grossissent
donc plus, mais poussent en hauteur et le bois se durcit. Les
cernes (anneaux) sont empilés et la tige se déploie
comme une canne télescopique. Les feuilles viennent
ensuite.
Il est très rare de voir fleurir un bambou, mais s'il
fleurit, il finit pas mourir d'épuisement.
 
> Record de rapidité de croissance
Le bambou géant peut pousser jusqu'à 1 m par
jour. Le record est de 1,08 m ! Avec de la patiente, on pourrait
le voir grandir à vue d'oeil ! Les autres bambous atteignent
leur taille adulte en 3 mois.
Le bambou géant atteint 30 m de haut. Le plus gros
bambou du parc, Phyllostachys pubescens, dépassent
25 m de haut et a une circonférence de 60 cm.
Le bambou nain ne dépasse pas 60 cm de haut et
fait un excellent couvre-sol (1 à 2 taille par an seulement),
comme pleinoblastus distichus.
> La symbolique du bambou
Le bambou est en Chine symbole de jeunesse, de longévité
et de force. Il est planté dans les jardins pour éloigner
les démons.
Il joue un rôle également dans la calligraphie,
l'art de la peinture. Et en Asie, écrire, c'est peindre
les images et peindre, c'est écrire des images. Il est
source d'inspiration poétique.
Les autres grands arbres et les fleurs
Végétation exhubérante et géante...
Le parc compte des arbres remarquables et de tailles impressionnantes
:
- bananiers, chênes et érables,
- palmiers (dont le remarquable Trachycarpus excelsa, orginaire
de Chine et très résistant au froid jusqu'à
-20°C),
- l'extraordinaire Ginkgo biloba est bien sûr présent,
puisqu'il côtoie dans son pays d'origine les bambous,
- le géant Séquoias sempervirens,
- magnolias et camélias,
- rhododendrons, azalées et hortensias (le plus vieux
a 100 ans),
- de nombreuses plantes aquatiques.
 
 En
savoir +
Le saviez-vous ?
Ginkgo biloba est considéré
comme un fossile vivant puisqu'il est le 1er
arbre à appraître sur terre ; il existait
ainsi déjà avec le bambou du temps des
dinosaures. Chaque arbre porte des fleurs d'un seul
sexe, il ya a ainsi des arbres mâles et des
arbres femelles. Le ginkgo est le seul arbre à
avoir survécu à la bombe atomique
d'Hiroshima. Il est ainsi devenu le symbole de la
recontruction et de la vie ; il devient sacré
au Japon et en Chine. Ornemental, on le taille en
bonzaï ; vertueux, on l'utilise pour des médicament
qui favorise la ciruculation du sang.
Séquoias sempervirens
mesure dans son milieu d'origine, la Californie, jusqu'à
120 m de haut et pèsent plus de 5000 tonnes.
Certains séquoias y ont plus de 3000 ans. Son
bois est utilisé pour les charpentes et son
écorce comme des ardoises pour les toits.
Le lotus symobolise la pureté
car malgré ses racines dans la vase, ses boutons
floraux transpercent l'eau pour jaillir sublimes vers
le ciel.
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